🟢 Expressing Ability with -(으)ㄹ 수 있다 – Beginner Level (TOPIK 1–2)
🟢 “I can …” in Korean — -(으)ㄹ 수 있다 (Beginner · TOPIK 1–2)
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Do you want to say “I can speak Korean” or “I can’t swim”? This pattern -(으)ㄹ 수 있다 is the key to expressing ability in Korean. Let’s master it together with easy examples and a short dialogue!
🎯 Learning Goal
- Understand the structure of -(으)ㄹ 수 있다 / 없다
- Use it with common verbs naturally
- Practice pronunciation and question forms
📑 Table of Contents
Open / Close
📚 Grammar: -(으)ㄹ 수 있다
-(으)ㄹ 수 있다 = “can / be able to”
-(으)ㄹ 수 없다 = “can’t / not able to”
- 가다 → 갈 수 있다 (can go)
- 먹다 → 먹을 수 있다 (can eat)
- 공부하다 → 공부할 수 있다 (can study)
Spacing rule: “수” is a noun → always use a space: 할 수 있다 (NOT 할수있다)
🔟 Top 10 Beginner Verbs
- 갈 수 있다 — can go
- 읽을 수 있다 — can read
- 볼 수 있다 — can watch
- 먹을 수 있다 — can eat
- 운전할 수 있다 — can drive
- 배울 수 있다 — can learn
- 올 수 있다 — can come
- 쓸 수 있다 — can write/use
- 탈 수 있다 — can ride
- 살 수 있다 — can buy
💡 Useful Expressions
I can play the piano → 저는 피아노를 칠 수 있어요
I can’t swim → 수영할 수 없어요
Can you drive? → 운전할 수 있어요?
🙋 Practice Dialogue + Quick Quiz
A: 요리할 수 있어요?
B: 네, 요리할 수 있어요.
A: 한국어를 읽을 수 있어요?
B: 조금 읽을 수 있어요.
📝 Quick Quiz (Click)
- “I can drive.” → __________.
- “I can’t go.” → __________.
- 배우다 → ______ 수 있다.
Answer: 1) 운전할 수 있어요 2) 갈 수 없어요 3) 배울
⚠️ Common Mistakes
- 붙여 쓰기 오류:
할수있어요→ 할 수 있어요 - 능력 vs 허가 혼동: “갈 수 있어요?” (Can you?) ≠ “가도 돼요?” (Is it allowed?)
- 발음: 있다 [읻따] / 없어요 [업서요]
❓ FAQ
-(으)ㄹ 수 있다 vs -(으)ㄹ 줄 알다?
수 있다 = can (able now)
줄 알다 = know how to (skill)
Negative — which is more natural?
수 없어요 is safest for learners.
📝 It’s Your Turn
- Write 3 sentences using -(으)ㄹ 수 있다.
- Record yourself saying them aloud.
- Try asking a question using “Can you…?”
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